Su 'Madre'
está muerta, el futuro de la secta del fin del mundo está en duda
Associated
Press, 6 de noviembre de 2009
Bozeman,
Montana – Los miembros de una secta con sede en Montana cuya influencia se
expandió mientras se preparaba para un holocausto nuclear que no ha llegado,
ahora buscan nuevas direcciones después de la muerte de Elizabeth Clare
Prophet, la "Madre" de sus miles de seguidores.
La
Iglesia Universal y Triunfante aún mantiene sus refugios subterráneos para 750
personas abastecidos con alimentos. Sus líderes dicen que es un
"seguro" contra posibles días oscuros que se avecinan.
Sin
embargo, sin Elizabeth Prophet, no es seguro que el movimiento que ella
encarnaba resulte tan duradero como todo el hormigón y el acero ocultos bajo la
ladera de una montaña de Montana, al norte del Parque Nacional de Yellowstone.
"Teníamos
una figura destacada que se convertía en el centro de atención de la
organización, en el objeto de adoración, pero cuando eso desaparece, la gente
cae en picada", dijo Robert Balch, sociólogo de la Universidad de Montana
especializado en sectas y religiones no convencionales.
Historia
Prophet
dirigió la iglesia desde la muerte en 1973 de su segundo marido, Mark Prophet,
quien fundó la organización matriz de la iglesia, The Summit Lighthouse, en
1958.
La
pareja predicaba que el alma de una persona progresa a través de una serie de
encarnaciones terrenales. Se decía que las vidas pasadas de Mark incluían a
Esopo, Lancelot y Henry Wadsworth Longfellow. Y las vidas pasadas de Elizabeth incluían
a Nefertiti, la reina Ginebra de Camelot y María Antonieta.
Poco
después de que su marido muriera y se convirtiera en un "Maestro Ascendido",
Elizabeth Prophet comenzó a canalizar sus dictados sagrados. Durante las dos
décadas siguientes, atrajo a unos 50’000 seguidores en todo el mundo.
Combinando
misticismo, cristianismo y religiones orientales con fuertes dosis de
patriotismo y autosuficiencia, ella prometió a sus seguidores un nuevo camino
hacia la iluminación personal.
El
control que ejercía sobre sus seguidores comenzó a aflojarse después de que sus
predicciones apocalípticas no se cumplieran en 1990.
A
medida que el número de miembros de la iglesia disminuía, redujo su personal de
aproximadamente 700 trabajadores a menos de 100. Se vendieron miles de acres de
propiedad de la iglesia en Paradise Valley, Montana, para generar ingresos
adicionales.
Sucesión
Después
de una década de declive causado por la enfermedad de Alzheimer, Elizabeth Prophet
murió el mes pasado a los 70 años, desatando lo que Balch llamó una
"crisis de sucesión" sobre ahora quién será la persona que ocupará su
lugar.
Mientras
sus seguidores se reúnen en el extenso recinto de la iglesia en Corwin Springs
este fin de semana para un encuentro conmemorativo de tres días, la lucha para
reivindicar el legado de su líder recién fallecida ya ha comenzado.
A
los pocos días de su muerte, el ex miembro de la iglesia David Lewis anunció
que había canalizado el espíritu de Elizabeth Prophet.
Y
al igual que Prophet, Lewis afirma tener la capacidad de canalizar a Jesús,
Buda y figuras espirituales menos conocidas como Saint Germain y El Morya. Pero
los líderes de la iglesia lo han denunciado.
Sin
embargo, mucho antes de la muerte de Elizabeth Prophet, Balch y otros que
siguieron su carrera vieron que su base de poder comenzaba a desmoronarse.
Desde
que Elizabeth Prophet enfermó, al menos 15 personas se han presentado como
posibles nuevos mensajeros, dijo Neroli Duffy, que forma parte del consejo de
ancianos de la iglesia, integrado por 24 miembros. Pero ninguna de ellas ha
obtenido la aprobación del consejo.
-
"Seguimos
adelante", dijo Duffy. "No pienso que necesariamente habría otro
mensajero."
Los
cinco hijos de Elizabeth Prophet (incluidas dos hijas que en su día fueron
consideradas herederas) pero abandonaron la Iglesia.
Otros
que afirman ser el próximo mensajero, incluido Lewis, pero son considerados
charlatanes por los seguidores de Prophet.
El futuro
En
los últimos días del reinado de Elizabeth Prophet como la Mensajera semi-divina,
su enfoque pasó del fin de la civilización al desarrollo de una enorme editorial
de la Nueva Era, que produjo cientos de libros y grabaciones extraídos de sus numerosas
declaraciones.
Los
líderes de la Iglesia sostienen que Prophet –el vínculo que une los dispares
elementos religiosos e históricos de la fe– sigue viva a través de 22’000 horas
de grabaciones de vídeo y audio de sus enseñanzas.
Las
cintas y otros materiales están apilados en palés dentro de los refugios
antiaéreos en los terrenos del Royal Teton Ranch, el complejo de 7’000 acres de
la iglesia en Montana. Menos de la mitad ha sido transcrita o editada.
Los
líderes de la iglesia dijeron que se publicará gradualmente en los próximos
años.
La
presidenta de la iglesia, Valerie McBride, no reveló la cantidad que hay de los
miembros de la iglesia actualmente, excepto para decir que eran
"miles" y que se habían extendido recientemente a partes de
Sudamérica y Rusia.
La
hija mayor de Elizabeth Prophet, Erin, dijo que el poder y la influencia de su
madre alcanzaron su punto máximo a finales de la década de 1980, durante el
"ciclo de refugio", cuando los preparativos para el Armagedón
venidero estaban en su apogeo.
Los
miembros de la Iglesia parecen hoy disgustados por esos acontecimientos, que
dieron lugar a una investigación federal sobre las armas que habían acumulado
los seguidores de Prophet. Sostienen que las advertencias del Prophet nunca
tuvieron una fecha fija.
En
un servicio conmemorativo familiar para Elizabeth Prophet, sus hijas
describieron a su madre como una presencia imponente, consumida por su papel de
líder espiritual. Una vez les dijo a sus hijos que si querían pasar tiempo con
ella, tendrían que verla trabajar.
"Creo
que lo que hizo mi madre fue positivo para el mundo", dijo su hija Tatiana
Prophet, directora de oficina y aspirante a música en Los Ángeles. "Pero
para la gente que todavía cree que es un ser perfecto, eso es muy duro para
mí".
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