EL LEGADO DE ELIZABETH PROPHET

 

 

Elizabeth Clare Prophet fue durante mucho tiempo la líder espiritual de la Iglesia Universal y Triunfante (Church Universal and Triumphant) y a menudo aparecía en los titulares de los periódicos mientras ella dirigía su organización de la Nueva Era que muchos consideran es una secta.

 

En Montana, ella y su iglesia son más conocidos por construir refugios subterráneos contra bombas que Prophet había predicho que serían necesarios cuando el mundo se viera afectado por una inmensa guerra.

 

Pero el legado de Elizabeth Prophet en Montana y en todo el mundo se extiende más allá de eso, ya que la iglesia que ella ayudó a formar continúa creciendo.

 

La iglesia y sus miembros llegaron por primera vez a Montana en 1981, después de comprarle al editor Malcolm Forbes una propiedad de 12’000 acres por 7 millones de dólares en el río Yellowstone. La propiedad fue bautizada como “El Rancho Real Teton” (Royal Teton Ranch) donde la iglesia estableció su sede.

 

Hoy en día, seguidores de la iglesia de todo el mundo peregrinan a Corwin Springs, donde se encuentra ese rancho.

 

 

Elizabeth Prophet, nació en Red Bank, Nueva Jersey, como Elizabeth Clare Wulf, llegó a Montana después de la muerte de su segundo marido, Mark Prophet quien fundó la Iglesia Universal y Triunfante bajo su nombre original, El Faro de la Cúspide (The Summit Lighthouse) y antes de morir le dijo a su esposa que llevara su organización a Montana.

 

Neroli Duffy, una ministra actual de esa iglesia, dijo que Elizabeth Prophet sintió que había sido guiada divinamente a las tierras del Royal Teton Ranch.

 

La iglesia se había mudado varias veces antes de establecerse en Montana, donde Elizabeth Prophet tenía la intención de crear una comunidad exclusiva y autosuficiente en el rancho justo al norte del Parque Nacional de Yellowstone.

 

Al principio, a los lugareños les resultó difícil aceptar la teología de la Nueva Era que se predicaba, incluido el énfasis de la iglesia en los dictados de figuras religiosas e históricas, desde el mago Merlín y Cristóbal Colón hasta Jesucristo y un oscuro conde francés, Saint Germain, quien en vidas pasadas se creía que era el padre de Jesús, José.

 

 

Valerie McBride, la actual presidenta de la iglesia, describe su filosofía como “la mejor de las siete religiones del mundo”.

 

-        “Si vinieras aquí, nos verías rezarle a la Virgen María de la misma manera que rezamos un canto budista”, ella dijo. “Creemos en la ciencia de la palabra hablada”.

 

 

 

 

Los refugios

 

La iglesia probablemente obtuvo su mayor reconocimiento nacional en 1989 y 1990, cuando su personal y sus miembros trabajaron para construir el refugio subterráneo privado antibombas más grande de los Estados Unidos.

 

Los líderes de la iglesia también estaban reuniendo silenciosamente un arsenal de armas y vehículos blindados, liderados en parte por el cuarto esposo de Elizabeth Prophet, Ed Francis.

 

El refugio para 756 personas, ubicado en la ribera del arroyo Mol Heron, en una pradera alpina llamada “El corazón del retiro interior”, provocó quejas de los ambientalistas, quienes temían que la comunidad de la iglesia amenazara el equilibrio ecológico del Parque Nacional de Yellowstone.

 

El estado finalmente intervino y realizó una revisión ambiental antes de otorgarle a la iglesia el permiso para construir el refugio.

 

Se construyeron refugios subterráneos similares en Glastonbury, una subdivisión de Paradise Valley que entonces estaba limitada a los miembros de esa organización.

 

 

El periódico Chronicle informó que el Prophet había predicho que el mundo terminaría en marzo de 1990.

 

El 15 de marzo de ese año, cientos, si no es que miles de miembros de esa iglesia entraron en los refugios antiaéreos. Se dice que algunos habían dejado sus trabajos y habían acumulado grandes deudas, anticipando el apocalipsis.

 

Pero no pasó nada, y los funcionarios de la iglesia sostuvieron al día siguiente que solo había sido un simulacro.

 

Neroli Duffy estuvo allí ese día y dijo que el evento fue “clara y definitivamente un simulacro”.

 

-        “Como siempre, los refugios son simplemente una preparación en caso de necesidad”, ella añadió.

 

Y Duffy también precisó que el Prophet nunca había predicho que el mundo terminaría.

 

-        “Dijo que las circunstancias mundiales eran muy peligrosas”, señaló Duffy. “¿Por qué construirías un refugio si el mundo se fuera a acabar? Lo construyes para que en tiempos difíciles puedas tener un refugio”.

 

(Observación de Cid: en realidad Prophet, como muchos otros gurús apocalípticos, inventó esa profecía para mantener agobiados a sus seguidores.)

 

 

 

 

Incendio

 

La iglesia también atrajo la atención de los medios en 1988, cuando un incendio de 16’000 acres se estaba extendiendo desde el Parque Nacional de Yellowstone.

 

Por lo que unos 250 fieles se reunieron en un prado para pronunciar oraciones habladas a gran velocidad, conocidas como decretos.

 

-        “Revertir la marea, hacerlos retroceder, liberar a todos”, coreaban los miembros con los brazos extendidos.

 

El fuego se detuvo en el límite de la iglesia. Los bombarderos con lodo habían atacado el incendio, pero Elizabeth atribuyó el mérito a sus oraciones.

 

 

 

 

Enfermedad y muerte de Elizabeth

 

En un momento dado, la iglesia contaba con 600 empleados en Corwin Springs y cientos de seguidores en los condados de Park y Gallatin.

 

Esa iglesia operaba empresas de construcción, ingeniería, procesamiento de alimentos e impresión.

 

La iglesia poseía entre 30’000 a 40’000 acres de tierra en el condado de Park. Sólo el gobierno federal y la empresa ferroviaria Burlington Northern poseían más.

 

Pero después de que el apocalipsis no llegó, la membrecía de la iglesia comenzó a reducirse.

 

En 1998, Elizabeth Prophet anunció que padecía la enfermedad de Alzheimer. Ella se jubiló al año siguiente y se mudó a Bozeman donde vivió el resto de su vida. Murió en 2009 a los 70 años.

 

En la recepción en su memoria, no había sitio para estar de pie.

 

 

 

 

Los hijos de Elizabeth

 

Elizabeth tuvo cinco hijos: Erin, Sean, Moira, Tatiana y Seth.

 

Erin Prophet, quien escribió un libro autobiográfico llamado “La hija de Prophet: mi vida con Elizabeth Clare Prophet dentro de la Iglesia universal y triunfante”, envió un correo electrónico al Chronicle con reflexiones sobre su madre.

 

Señaló que a su madre se la recuerda principalmente por sus profecías de guerra y por la construcción de refugios por parte de sus seguidores. Pero Erin espera que su madre también sea recordada por "traer diversidad cultural y un impulso financiero en un momento en que la economía estaba en dificultades".

 

“Quiero reconocer también su labor en el ámbito religioso y espiritual, y el hecho de que haya aportado sentido a la vida de personas de todo el mundo. Fue una persona que intentó aprender de sus errores, y me hubiera gustado que su pensamiento siguiera evolucionando si ella no hubiera enfermado”, escribió Erin. “La extraño incluso hoy”.

 

 

 

 

El futuro

 

McBride, la actual presidenta de la iglesia, dijo que tenía 20 años y vivía en San Francisco cuando conoció a Prophet.

 

-        “Inmediatamente la reconocí como alguien muy diferente de otros líderes”, dijo. “Para mí, la veo como alguien muy especial y única, con una increíble cantidad de sabiduría de la que todos podríamos aprender”.

 

En la actualidad, McBride trabaja para difundir los mensajes que dejaron los Prophet con al menos 50 libros que han sido traducidos a 23 idiomas.

 

La iglesia también ha estado transmitiendo un programa de radio que, según McBride, han escuchado unos 800’000 oyentes.

 

Personas de todo el mundo son miembros de esa iglesia, que está creciendo especialmente en Rusia y Sudamérica.

 

En Montana, la iglesia está en el norte y el sur de Glastonbury, Emigrant, Bozeman, Livingston y Billings. Pero también en todo el país está presente en todas las ciudades importantes.

 

Los líderes de la iglesia dijeron que la membrecía está creciendo.

 

Y cuando se les preguntó si consideraban que su Iglesia es una secta, como a menudo se la ha llamado, ellos dijeron que no.

 

-        “Una secta es un grupo de personas muy controladas”, respondió Duffy. “Nuestros miembros tienen un pensamiento muy independiente”.

 

Y agregó que la iglesia ha evolucionado desde los tiempos de Prophet, cuando los seguidores de la iglesia se centraban en ser autosuficientes, hasta involucrarse más con las comunidades cercanas.

 

Y también los líderes dijeron que la tensión entre los miembros de la iglesia y las comunidades aledañas se ha desvanecido a medida que se han integrado más, y esto lo atribuyen en parte a la mejor relación que hay del grupo con el parque.

 

Por ejemplo, la iglesia llegó a un acuerdo de 3,3 millones de dólares con el gobierno para utilizar parte de sus tierras como corredor de la vida silvestre para los bisontes que salen del Parque Nacional de Yellowstone.

 

La iglesia ha adoptado un perfil bajo desde que Prophet se retiró, lo que según Duffy simplemente funcionó de esa manera.

 

-        “Cuando ella se jubiló, la gente buscaba noticias y no las encontraba”, comentó Duffy. “No fue una decisión consciente”.

 

 

(Nota: para elaborar este texto me basé en el artículo que escribió Carly Flandro y se publicó en periódico de Montana The Bozeman Daily Chronicle el 29 de agosto de 2011)

 

 

 

 

 

 

OBSERVACIÓN

 

Tal vez esa iglesia ya no sea tan sectaria como lo fue antes pero sigue siendo muy dogmática, y puedo asegurarles que su enseñanza está llena de falsedades; por lo que el principal legado nefasto de Elizabeth Prophet es de haber expandido y difundido conceptos erróneos que siguen engañando a muchas personas.