(Este es el capítulo once del libro "El Océano de la Teosofía" de William Judge; añadí subtítulos para facilitar su lectura, y en morado puse mis comentarios.)
Karma es una palabra desconocida para los occidentales. Es el nombre adoptado por los teósofos del siglo XIX para una de las leyes más importantes de la naturaleza.
Incesante en su acción, karma afecta por igual a sistemas solares, planetas, razas, naciones, familias e individuos. Es la doctrina gemela de la reencarnación.
Estas dos leyes están tan inextricablemente entrelazadas que es casi imposible considerarlas separadas. Ningún lugar ni ser del universo está exento de la influencia del karma, sino que todos están bajo su influencia, castigados por sus errores, pero guiados benéficamente, mediante la disciplina, el descanso y la recompensa, hacia las lejanas alturas de la perfección.
Es una ley tan absoluta en su amplitud, que simultáneamente abarca tanto nuestro ser físico y moral, que solo por medio de la paráfrasis y copiosas explicaciones se puede transmitir su significado. Por esa razón se adoptó el término sánscrito Karma para designarla.
Aplicada a la vida moral del hombre, es la ley de la causalidad ética, la justicia, la recompensa y el castigo; la causa del nacimiento y el renacimiento, pero también el medio para escapar de la encarnación.
Vista desde otra perspectiva, es simplemente el efecto que fluye de la causa, la acción y la reacción, el resultado exacto de cada pensamiento y acto. Es acto y el resultado del acto; pues el significado literal de la palabra es acción.
La teosofía considera el universo como un todo inteligente; por lo tanto, cada movimiento en el universo es una acción de ese todo que conduce a resultados, que a su vez se convierten en causas de resultados posteriores.
Visto así en términos generales, los antiguos hindúes decían que todo ser, hasta Brahma, estaba bajo el dominio del karma.
Karma no es un ser, sino una ley, la ley universal de la armonía que infaliblemente restaura el equilibrio de toda perturbación. En esto, la teoría contradice la concepción común de Dios, construida a partir del sistema judío que asume que el Todopoderoso, como entidad pensante, ajena al cosmos, construye, pero encuentra su construcción inarmónica, desproporcionada, errada y perturbada, y luego tiene que derribar, destruir o castigar lo que creó.
Esto ha llevado a miles a vivir en el temor de Dios, en cumplimiento de sus supuestos mandatos, con el objetivo egoísta de obtener recompensa y escapar de su ira, o los ha sumido en la oscuridad que proviene de la negación de toda vida espiritual.
Pero como existe una clara, incluso dolorosa, evidencia para todo ser humano de que existe una destrucción constante que ocurre dentro y alrededor de nosotros, una guerra continua no solo entre los hombres sino en todo el sistema solar causando dolor en todas direcciones, la razón exige una solución al enigma.
Los pobres sin refugio ni esperanza, claman a un Dios que no responde, y entonces la envidia brota en ellos al considerar las comodidades y oportunidades de los ricos. Ven a los ricos derrochadores, a los ricos necios, disfrutando impunes.
Al recurrir al instructor de su religión, encuentran la respuesta a su cuestionamiento de la justicia que permite tal miseria a quienes no hicieron nada para obligarlos a nacer sin recursos, sin oportunidades de educación, sin capacidad para superar obstáculos sociales, raciales o circunstanciales: «Es la voluntad de Dios».
Padres engendran hijos amados que son truncados por la muerte en un momento inoportuno, justo cuando todo prometía bien. Ellos tampoco tienen respuesta a la pregunta «¿Por qué estoy tan afligido?», sino la misma referencia irrazonable a un Dios inaccesible cuya voluntad arbitraria causa su miseria.
Así en todos los ámbitos de la vida, la pérdida, el daño, la persecución, la privación de oportunidades, las propias fuerzas de la naturaleza que trabajan para destruir la felicidad del hombre, la muerte, los reveses y la decepción acosan continuamente a hombres buenos y malos por igual.
Pero en ninguna parte hay respuesta ni alivio salvo en las antiguas verdades de que cada hombre es el creador y forjador de su propio destino, el único que pone en marcha las causas de su propia felicidad y miseria. En una vida siembra y en la siguiente cosecha. Así, para siempre, la ley del karma lo guía.
(Cierto, pero también hay que considerar que en la vida no todo es karma y que un individuo puede hacerte daño simplemente porque él dispone del libre albedrío para hacerlo.)
El karma es una ley benéfica, totalmente misericordiosa, implacablemente justa, porque la verdadera misericordia no es favor sino justicia imparcial.
Como dijo Edwin Arnold:
« Hermanos míos, la vida de cada hombre es el resultado de su vida anterior; los errores pasados traen tristezas y aflicciones, los derechos pasados engendran dicha... Esta es la doctrina del karma. »
(La Luz de Asia)
¿Cómo se ve afectada la vida presente por ese acto pasado, bueno o malo?
¿Siempre es a modo de castigo cuando es malo?
¿Es el karma solo un destino con otro nombre, un destino ya fijado y formulado del que no hay escapatoria, y que por lo tanto podría hacernos despreocupados de actos o pensamientos que no pueden afectar el destino?
No es fatalismo. Todo lo realizado en un cuerpo anterior tiene consecuencias que en el nuevo nacimiento el ego debe disfrutar o sufrir, pues como dijo San Pablo: «Hermanos, no os engañéis, Dios no puede ser burlado; pues todo lo que el hombre sembrare, eso también segará».
Pues el efecto está en la causa, y el karma produce su manifestación en el cuerpo, el cerebro y la mente proporcionados por la reencarnación.
Y así como una causa establecida por un hombre tiene una relación distinta con él como centro del que provino, así cada uno experimenta los resultados de sus propios actos.
A veces parece que recibimos efectos únicamente de los actos de otros, pero esto es el resultado de nuestros propios actos y pensamientos en esta vida o en alguna anterior.
Realizamos nuestros actos en compañía de otros siempre, y los actos con sus pensamientos subyacentes tienen relación siempre con otras personas y con nosotros mismos.
Ningún acto se realiza sin un pensamiento en su raíz, ya sea al momento de ejecutarlo o como precursor. Estos pensamientos se alojan en esa parte del hombre que hemos llamado Manas (la mente) y permanecen allí como vínculos sutiles pero poderosos con hilos magnéticos que entrelazan el sistema solar y a través de los cuales se manifiestan diversos efectos.
La teoría presentada en páginas anteriores, según la cual todo el sistema al que pertenece este globo está vivo, consciente en todos los planos, aunque solo en el hombre muestra autoconciencia, entra en juego aquí para explicar cómo el pensamiento que subyace al acto en esta vida puede causar resultados en este o en el siguiente nacimiento.
Los maravillosos experimentos modernos de hipnotismo demuestran que la más mínima impresión, sin importar cuán remota sea la historia de la persona, puede despertar a la vida, demostrando así que no se pierde, sino que solo está latente.
Explicación de las deformidades
Tomemos como ejemplo el caso de un niño que nace jorobado y muy bajo, con la cabeza hundida entre los hombros, los brazos largos y las piernas cortas.
¿A qué se debe esto?
A su karma por pensamientos y actos de una vida anterior. Él injurió, persiguió o lastimó de alguna otra manera a una persona deforme con tanta persistencia o violencia que grabó en su mente inmortal la imagen deformada de su víctima. Pues la intensidad y profundidad de la imagen serán proporcionales a la intensidad de su pensamiento.
Es exactamente similar a la exposición de una placa fotográfica sensible: según sea larga o corta, la impresión en la placa será débil o profunda. Así este pensador y actor —el Ego— al renacer lleva consigo esta imagen, y si la familia a la que se siente atraído al nacer tiene tendencias físicas similares, la imagen mental hace que el cuerpo astral en formación asuma una forma deformada por ósmosis eléctrica y magnética a través de la madre del niño.
Y como todos los seres en la tierra están indisolublemente unidos, el niño deforme es también el karma de los padres, una consecuencia exacta de actos y pensamientos similares de sus padres en otras vidas.
He aquí una exactitud de justicia que ninguna otra teoría puede proporcionar.
Pero como a menudo vemos a un ser humano deforme (continuando el ejemplo mencionado arriba meramente con fines ilustrativos) que tiene una disposición feliz, un intelecto excelente, un juicio sólido y toda buena cualidad moral, este mismo ejemplo nos lleva a la conclusión de que el karma debe ser de varios tipos diferentes en cada caso individual, y también opera evidentemente en más de un departamento de nuestro ser, con la posibilidad de ser agradable en efecto para una parte de nuestra naturaleza y desagradable para otra.
(No todas las deformaciones físicas se deben al karma, y el maestro Pastor explicó que en algunas ocasiones eso se debe porque esa persona aceptó ese cuerpo defectuoso para purificarlo.)
El karma es de tres tipos
1) El primer tipo de karma es aquello que no ha comenzado a producir ningún efecto en nuestras vidas debido a la acción de otras causas kármicas.
Esto se debe a una ley bien conocida por los físicos: dos fuerzas opuestas tienden a la neutralidad, y una fuerza puede ser lo suficientemente fuerte como para impedir temporalmente la acción de la otra.
Esta ley actúa en los planos o esferas mentales y kármicas invisibles del ser, al igual que en los materiales.
La fuerza de cierto conjunto de facultades corporales, mentales y psíquicas, con sus tendencias, puede inhibir por completo la acción de las causas con las que estamos conectados, porque la naturaleza misma de cada persona se utiliza para llevar a cabo esta ley.
Por consiguiente los débiles y mediocres proporcionan un foco débil para el karma, y en ellos el resultado general de una vida es limitado, aunque puedan sentirlo muy pesado. Pero la persona con un carácter amplio y profundo, y mucha fuerza, sentirá la acción de una mayor cantidad de karma que la persona más débil.
2) En segundo lugar es el karma que ahora estamos creando o almacenando mediante nuestros pensamientos y acciones, y que operará en el futuro cuando el cuerpo, la mente y el entorno apropiados sean asumidos por el ego encarnado en alguna otra vida, o cuando el karma obstructivo sea eliminado.
Esto se aplica tanto a la vida presente como a la venidera. Porque en esta vida se puede llegar a un punto en el que, una vez resueltas todas las causas previas, el nuevo karma, o lo no gastado, comience a operar.
Bajo este concepto se incluyen aquellos casos en los que los hombres experimentan repentinos reveses de fortuna o cambios positivos, ya sea en sus circunstancias o en su carácter. Esto tiene una influencia muy importante en nuestra conducta actual.
Si bien el karma antiguo debe actuar y no puede detenerse, es prudente que el hombre piense y actúe ahora, dadas las circunstancias presentes, sean cuales sean, de modo que no genere causas negativas o perjudiciales para el próximo renacimiento ni para años posteriores en esta vida. La rebelión es inútil, pues la ley actúa sobre si lloramos o nos alegramos.
El gran ingeniero francés, De Lesseps, es un buen ejemplo de este tipo de karma. Elevado a la cima de la gloria y los logros durante muchos años de su vida, de repente cae cubierto de vergüenza por el escándalo del Canal de Panamá. Inocente o culpable, sufre la vergüenza de la conexión de su nombre con una empresa nacional manchada por el soborno y la corrupción que involucraba a altos funcionarios. Esta fue la actuación de antiguas causas kármicas sobre él en el preciso momento en que se agotaron las que habían gobernado sus años anteriores.
Napoleón I es otro ejemplo, pues alcanzó gran fama, pero luego cayó repentinamente y murió en el exilio y la desgracia.
Y a todo lector atento se le ocurrirán muchos otros casos.
(No necesariamente fue karma, en los negocios hay muchas malas prácticas, y en algún momento le iba a afectar a Lesseps. Y si Napoleón no se hubiera empeñado en invadir Rusia, la historia tal vez habría sido diferente.)
3) Tercero es ese karma que ha comenzado a producir resultados. Es la actuación sobre nosotros, ahora en esta vida, de causas establecidas en vidas anteriores en compañía de otros egos.
Y ahora está en acción porque al estar más adaptado al linaje familiar, al cuerpo individual, al cuerpo astral y a las tendencias raciales de la presente encarnación, se manifiesta claramente, mientras que el resto del karma no gastado espera su turno.
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Estas tres clases de karma rigen a los hombres, los animales, los mundos y los períodos de evolución. Todo efecto proviene de una causa precedente, y como todos los seres renacen constantemente, experimentan continuamente los efectos de sus pensamientos y actos (que son en sí mismos causas) de una encarnación anterior.
Y así cada uno responde, como dice San Mateo: «por cada palabra y pensamiento; nadie puede escapar ni por la oración, ni por el favor, ni por la fuerza, ni por ningún otro intermediario».
Los tres campos donde actúa el karma
Ahora bien, como las causas kármicas se dividen en tres clases, deben tener diversos campos en los que actuar.
Actúan sobre el humano en su naturaleza mental e intelectual, en su naturaleza psíquica o anímica, y en su cuerpo y circunstancias.
Mientras que en cambio la naturaleza espiritual del hombre nunca se ve afectada ni influenciada por el karma.
Un tipo de karma puede actuar simultáneamente en los tres planos específicos de nuestra naturaleza, o puede existir una combinación de causas, algunas en un plano y otras en otro.
Consideremos a una persona deforme con una mente brillante y una deficiencia en su naturaleza anímica. En ese caso, un karma punitivo o desagradable opera en su cuerpo, mientras que en su naturaleza mental e intelectual experimenta un buen karma; pero, psíquicamente, el karma, o causa, al ser de tipo indiferente, el resultado es indiferente.
En otra persona aparecen otras combinaciones: tiene un cuerpo brillante y circunstancias favorables, pero su carácter es taciturno, irascible, vengativo, morboso y desagradable consigo mismo y con los demás.
En ese caso, un buen karma físico se combina con un karma mental, intelectual y psíquico muy negativo.
Los lectores encontrarán casos de personas nacidas en una posición social elevada, con todas las oportunidades y el poder, pero que son imbéciles o se vuelven repentinamente locas.
El karma colectivo
Y así como todas estas fases de la ley del karma influyen en el individuo, también operan de forma similar en las razas, naciones y familias.
Cada raza tiene su karma en su conjunto. Si es bueno, esa raza avanza. Si es malo, desaparece —aniquilada como raza—, aunque las almas involucradas absorban su karma en otras razas y cuerpos.
(Las razas también se van extinguiendo porque se van volviendo vetustas, por ejemplo en la actualidad ya no se requiere que exista el hombre de Neandertal.)
Las naciones no pueden escapar de su karma nacional, y cualquier nación que haya actuado mal debe sufrir algún día, ya sea pronto o tarde.
El karma del siglo XIX en Occidente es el karma de Israel, pues incluso el más novato puede ver que la influencia mosaica es más fuerte en las naciones europeas y americanas.
Los antiguos aztecas y otros pueblos americanos antiguos se extinguieron porque su propio karma —resultado de su propia vida como naciones en el pasado lejano— los afectó y los destruyó.
En las naciones, esta pesada operación del karma siempre se produce a través del hambre, la guerra, las convulsiones de la naturaleza y la esterilidad de las mujeres de la nación. Esta última causa se acerca al final y barre con todo lo remanente.
Y esta gran doctrina advierte al individuo, ya sea de raza o nación, que si cae en la indiferencia de pensamiento y acción, moldeándose así al karma general de su raza o nación, ese karma nacional y racial finalmente lo arrastrará al destino general. Por eso los maestros de antaño clamaban: «Salid y sepárense».
Con la reencarnación, la doctrina del karma explica la miseria y el sufrimiento del mundo, y no queda lugar para acusar a la Naturaleza de injusticia.
La miseria de cualquier nación o raza es el resultado directo de los pensamientos y actos de los egos que la conforman. En un pasado remoto obraron con maldad y ahora sufren. Violaron las leyes de la armonía.
Pero la regla inmutable es que la armonía debe ser restaurada si se viola. Así, estos egos sufren al compensar y establecer el equilibrio del cosmos oculto.
Toda la masa de egos debe seguir encarnando y reencarnando en la nación o raza hasta que todos hayan resuelto las causas establecidas.
Y aunque esa nación pueda desaparecer temporalmente como algo físico, los egos que la crearon no abandonan el mundo, sino que emergen como creadores de una nueva nación en la que deben continuar con la tarea y aceptar el castigo o la recompensa según su karma.
Los antiguos egipcios son un ejemplo de esta ley. Ciertamente alcanzaron un alto nivel de desarrollo, y con la misma certeza se extinguieron como nación. Pero las almas —los antiguos egos— siguen vivas y ahora cumplen su destino forjado como alguna otra nación de nuestra época. Puede que sean la nueva nación estadounidense, o los judíos condenados a vagar por el mundo y sufrir mucho a manos de otros.
Este proceso es perfectamente justo. Tomemos por ejemplo a Estados Unidos y a los pieles rojas. Estos últimos han sido tratados vergonzosamente por esa nación. Los egos indígenas renacerán en el nuevo pueblo conquistador, y como miembros de esa gran familia, serán los medios mismos para obtener las consecuencias debidas por los actos cometidos contra ellos cuando tenían cuerpos rojos. Así ha sucedido antes, y así volverá a suceder.
La infelicidad
La infelicidad individual en cualquier vida se explica así:
A) Es un castigo por el mal cometido en vidas pasadas, o
B) Es una disciplina que el ego adopta para eliminar defectos o adquirir fortaleza y compasión.
Eliminar defectos es como desatascar un canal de riego, lo que permite que el agua siga fluyendo. La felicidad se explica de la misma manera: es el resultado de vidas anteriores de bondad.
La base científica y autoconvincente de la ética correcta se encuentra en estas y en ninguna otra doctrina. Pues si la ética correcta se practica solo por sí misma, las personas no comprenderán, y nunca han podido comprender, por qué deberían hacer lo correcto.
Si la ética se sigue por miedo, el hombre se degrada y seguramente la evadirá.
Si el favor del Todopoderoso, no basado en la ley ni la justicia, es la razón, entonces tendremos justo lo que prevalece hoy: un código dado por Jesús a Occidente, profesado por las naciones y practicado solo por los pocos que de todas maneras en cualquier caso serían virtuosos.
Sobre este tema los Adeptos han escrito lo siguiente que se encuentra en la "Doctrina Secreta":
« Tampoco serían inescrutables los caminos del Karma si los humanos obraran en unión y armonía, en lugar de en desunión y conflicto. Pues nuestra ignorancia de esos caminos —que una parte de la humanidad llama los caminos de la providencia, oscuros e intrincados, mientras que otra ve en ellos la acción del fatalismo ciego, y una tercera, la simple casualidad, sin dioses ni demonios que los guíen— seguramente desaparecería si tan solo atribuyéramos todo esto a su causa correcta.
Con el conocimiento correcto, o al menos con la firme convicción de que nuestros vecinos no intentarán hacernos daño más de lo que nosotros pensaríamos en hacerles, las dos terceras partes del mal del mundo se desvanecerían en el aire. Si nadie dañara a su hermano, Karma-Némesis no tendría motivos para obrar ni armas para actuar.
. . .
Abrimos estos numerosos caminos en nuestros destinos a diario con nuestras propias manos, mientras imaginamos que seguimos el camino real de la respetabilidad y el deber, y luego nos quejamos de que esos caminos son tan intrincados y oscuros.
Nos quedamos perplejos ante el misterio que nosotros mismos hemos creado y los enigmas de la vida que no podemos resolver, y luego acusamos a la gran Esfinge de devorarnos.
Pero en verdad no hay accidente en nuestras vidas, ni día desafortunado, ni desgracia, que no pueda atribuirse a nuestras acciones en esta o en otra vida.
. . .
El conocimiento del karma da la convicción de que si "la virtud en la aflicción y el vicio en el triunfo hacen ateos a la humanidad", es solo porque la humanidad ha cerrado los ojos ante la gran verdad de que el hombre es su propio salvador y su propio destructor.
Que no necesita acusar al Cielo ni a los dioses, al Destino ni a la Providencia, de la aparente injusticia que reina en medio de la humanidad.
Pero que recuerde y repita este fragmento de sabiduría griega, que advierte al hombre que se abstenga de acusar a aquello que:
"Lo justo, aunque misterioso, nos conduce infaliblemente por caminos sin marcar, desde la culpa hasta el castigo"
— que son ahora los caminos y la vía principal por la que avanzan las grandes naciones europeas.
Los arios occidentales, cada nación y tribu, al igual que sus hermanos orientales de la Quinta Raza, tuvieron sus Edades de Oro y de Hierro, su período de relativa irresponsabilidad, o la era Satya de pureza, mientras que ahora, varios de ellos han alcanzado su Edad de Hierro, el Kali Yuga, una era negra de horrores.
. . .
Este estado durará... hasta que empecemos a actuar desde dentro en lugar de seguir impulsos externos. ... Hasta entonces, el único paliativo para los males de la vida es la unión y la armonía: una Hermandad de hecho, y altruismo no solo de nombre. »
(I, p.643)
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