INTRODUCCIÓN AL YOGA SUTRA DE PATANJALI

(Le agradezco a Serapeum por este artículo que nos envió.)

Tanto en Oriente como en Occidente, el yoga goza hoy en día de una popularidad sin precedentes que no para de crecer.

Del mismo modo que el pensamiento y la tecnología occidentales han cruzado las fronteras geográficas y han encontrado un hogar en la India, del mismo modo el pensamiento indio hace mucho tiempo que emigró a otras tierras.

Y en la actualidad los principales temas del pensamiento indio, sobre todo los relacionados con la mente, siguen penetrando tanto en el arte, como en la filosofía y la espiritualidad en todo el mundo.

Los Yoga Sūtra, que son los textos fundamentales de la doctrina yoga, constan de aproximadamente 195 aforismos (sutras) y se divide en cuatro capítulos o partes:

1) El primer capítulo (Samadhi Pada) está dedicado a la naturaleza general del yoga y su técnica, sus distintas formas, los obstáculos y los medios a través de los cuales se llega a la cesación de todos los procesos mentales, que es el fin último del yoga.

2) El segundo capítulo (Sadhana Pada) trata de la práctica y se exponen los impedimentos para la misma, sus causas y sus consecuencias; y finalmente, se analizan los medios externos del óctuple sendero yóguico.

3) El tercer capítulo (Vibhuti Pada) está dedicado a las facultades excepcionales o siddhis, que surgen de una mente disciplinada por los medios internos de concentración, meditación y samadhi; es decir que provienen de una mente que ya no se dirige hacia el mundo exterior. Aunque estas facultades extraordinarias no son necesariamente percibidas por los demás, sino que tienen lugar dentro de la experiencia del yogui.

4) El cuarto capítulo (Kaivalya Pada) se refiere a la independencia o aislamiento trascendental. Y en este capítulo final se tratan problemas filosóficos implicados en el estudio y práctica del yoga, especialmente la emancipación final.

LA FILOSOFÍA DEL YOGA

(Yoga Darshana)

Desde el punto de vista de Patañjali, la mayor parte de las acciones físicas y mentales surgen a partir de la percepción errónea de la realidad, y por lo tanto conllevan sufrimiento.

Todo cuanto existe en la manifestación, explica Patañjali, es distinto de la pura conciencia, entre lo que se incluye no solo el cuerpo y los órganos de los sentidos, sino también la mente y sus contenidos como: las sensaciones, los pensamientos, las emociones y la memoria.

Según esta visión, toda la sustancia de la que uno está formado, incluso la parte más íntima, es material e impermanente al estar sujeta a la causa y al efecto.

En cambio, la pura conciencia no es una sustancia, por más sutil que esta pueda llegar a ser. Nunca fue creada y nunca se extinguirá, existe más allá del tiempo. E incluso al llamarla “eso” o afirmar que “existe” le estamos otorgando una sustancialidad que no posee. Es intangible, impersonal e inconcebible en el verdadero sentido de la expresión.

Según el punto de vista de Patañjali, la pura conciencia (purusha) es aquello que contempla la manifestación en una pantalla llamada mente. Y la pantalla de la mente es la base de la experiencia humana, una parte del mundo fenoménico que representa, es la visión subjetiva que lo está observando todo.

Sin embargo, ningún aspecto de la manifestación, incluyendo la mente, puede percibirse a sí mismo, porque al fin y al cabo es una sustancia material. De la misma manera que un televisor no puede ver sus propios programas, la mente necesita una conciencia testigo.

Además, según los Yoga Sūtra, la conciencia pura carece del sentido del yo. Al ser inmaterial, impasible y no conceptual, la pura conciencia (purusha) está totalmente sumergida debajo de las olas de la mente. Y es así que la mente está envuelta en el continuo proceso de la creación, moviéndose de una forma a otra, de una secuencia de pensamientos a otra.

Este incesante movimiento de la mente distorsiona la verdadera relación que mantiene con la conciencia pura, ya que aunque ésta sea inmutable, al carecer de sustancia o movimiento la mente no puede verla. Es decir, la mente sólo es hábil en mostrar o reflejar objetos.

El aspecto que Patañjali llama mente (citta) está evolucionando continuamente, como el resto de la manifestación. Su meta evolutiva es perfeccionarse hasta el punto de permanecer absorta en todos los fenómenos con la misma quietud, imperturbabilidad y ecuanimidad que la de la pura conciencia.

Y en ese instante es cuando consigue reflejar la pura conciencia y percibirla, descubriendo que ésta es distinta e independiente de la naturaleza.

ALGUNAS OBSERVACIONES SOBRE

LA ESTRUCTURA DEL TEXTO

Vamos a examinar ahora aquellos aspectos que los investigadores han encontrado especialmente discrepantes, y tales aspectos pueden clasificarse como sigue:

1.   La fecha del texto.

2.   La pluralidad de las prácticas incluidas.

3.   Las distintas descripciones del objetivo final.

4.   La presencia de elementos buddhistas y jainas.

5.   La posición defendida por algunos según la cual el Yoga Sutra se compone de múltiples textos.

1. La posible datación del texto

Dos investigadores contemporáneos de Yoga discrepan tanto como en quinientos años al asignarles una fecha.

Georg Feuerstein defiende que “se trata de un trabajo del segundo siglo II d. C.”, mientras que T.S. Rukmani, siguiendo a S.N. Dasgupta, afirma que la fecha “puede aceptarse entre el segundo siglo a. C. y el primero d. C.”, permitiendo así la posible identificación entre el compositor de los Yoga Sutra y el gramático del mismo nombre.

Los primeros orientalistas, Jacobi, Keith y Poussin optaron por la última datación; mientras que Dasgupta opina que las tres primeras secciones son anteriores y que la última es un añadido posterior.

Christopher Chapple y Yogi Ananda Viraj admiten la idea del florecimiento de Patañjali después de la popularización de distintas técnicas yóguicas practicadas por las diversas escuelas jainas, brahmánicas y buddhistas.

Pero tal como afirma Eliade, “no son su descubrimiento, ni pertenecen a su época; sino que han sido experimentadas primero, muchos siglos antes que él”.

2. La pluralidad de las prácticas incluidas

Los métodos de práctica que enseña Patañjali son numerosos y variados. Se pueden considerar más de veinte técnicas diferentes, muchas de las cuales se subdividen en otras.

El primer método mencionado por Patañjali es el de la práctica y el desapego (abhyasa y vairagya). Otro es la aplicación de fe, energía, atención, concentración y sabiduría (sraddha, vīrya, smriti, samadhi, prajña). Otro más consiste en dedicar la meditación al maestro primero, Ishvara, etc.

En el segundo capítulo se describen dos prácticas principales, cada una de ellas con múltiples dimensiones:

La primera, el Kriya Yoga, implica ascetismo, estudio de sí mismo y dedicación a Ishvara con el propósito expreso de desarraigar la influencia de las impurezas mentales (kleshas).

La segunda, el Ashtanga Yoga, contiene los conocidos ocho miembros del yoga, cada uno de los cuales debe considerarse una distinta forma de práctica: yama, niyama, asana, pranayama, pratyahara, dharana, dhyana y samadhi.

3. Las distintas descripciones del objetivo final

Además de la pluralidad de prácticas mencionadas en el Yoga Sutra, el yoga se describe en varios lugares del texto, a menudo con distintas características.

En la primera sección se describe como “la cesación de la identificación con los procesos mentales” (I.2); y también como “una joya transparente que asumiendo el color de cualquier objeto cercano, unifica el conocedor, el proceso de conocimiento y el objeto conocido” (I.41); y también se lo describe como “la claridad del ser interior” (I.47), y siendo “sin semilla” (I.51).

En la segunda sección, se describe como la desaparición de lo visto (II.21, 22) dejandosolo la pura observación (II.20).

En la tercera sección se hace referencia a que la pureza de sattva es igual a la de purusha (III.35, 49, 55), lo cual es lo mismo que kaivalya (emancipación final).

Y en la cuarta y última sección se encuentran varias descripciones del logro yóguico: “conocimiento discriminatorio” y “samadhi de la nube del dharma” (IV.29), “desvanecimiento de toda acción basada en las causas de aflicción” (IV.30), “el establecimiento de la pura conciencia-energía en sí misma” etc.

Tal como resulta evidente, la preocupación por la meta final del yoga impregna todo el texto. Y quizás Patañjali haya presentado a propósito toda una inteligente colección de posibilidades para el logro último del yoga.

4. La presencia de enseñanzas buddhistas y jainas

En el Yoga Sutra se hallan rastros de buddhismo y jainismo. Y sin duda muchas de las prácticas mencionadas en el Yoga Sutra hunden sus raíces en el hinduismo clásico, concretamente en la tradición Brahmánica-Upanishadica, exponiendo prácticas del Katha, el SvetasvataraUpanishad, el Mahabharata, y otros textos.

Sin embargo, al mismo tiempo que mantiene su posición filosófica orientada hacia el Saṃkhya, el Yoga Sutra incorpora prácticas que deben asociarse sin lugar a dudas con el buddhismo y el jainismo de la época de Patañjali.

Algunos orientalistas han señalado el paralelismo entre el Yoga Buddhista y el Yoga de Patañjali, incluyendo a Senart, Lindquist, la Vallée Poussin, Eliade y otros.

Eliade acepta la afirmación de Senart de que el buddhismo brota “del terreno del yoga”. Sin embargo, este terreno debe referirse a la tradición pre-Patañjálica, probablemente más antigua que cualquier religión institucionalizada de la cual tengamos registros históricos, dado que las fechas más antiguas proporcionadas por los orientalistas datan el Yoga Sutra entre el 200 a. C. y el 100 d. C., siendo posterior al buddhismo en al menos tres siglos.

Los paralelos citados por Poussin y otros profundizan tanto en la literatura buddhista y están tan ausentes en la literatura tradicional “hindú”, que no puede negarse que Patañjali prefirió incluir prácticas yóguicas procedentes de manuales buddhistas.

La más obvia de éstas incluye las cinco prácticas citadas en I.20 de sraddha, virya, smriti, samadhi, prajña; los cuatro brahmavihara (prácticas diseñadas para cultivar las virtudes) y los cuales son ampliamente aplicados por los buddhistas que se citan en I.33 y las definiciones paralelas de ignorancia (avidya) y sufrimiento (duhkha) en II.5 y II.15, respectivamente.

También pueden encontrarse similitudes entre los cuatro dhyanas del buddhismo y los samadhis citados por Patañjali, la referencia a los siete Prajñas (II.27), y así sucesivamente.

Keith incluso va más allá al afirmar que “solamente podemos comprender el establecimiento de Ishvara en el Yoga Sutra I.25: “en el ser supremo la potencialidad de omnisciencia es insuperable”, bajo la luz de la doctrina Mahayana (buddhista) del tathagatagarbha y el uso del término efectuado por la escuela Yogacharya en este contexto.

Los estudios acerca de la conexión entre el buddhismo y el Yoga Sutra han sido numerosos. Menor atención ha recibido la influencia jaina en los diferentes estudios analíticos del texto.

En el Yoga aparecen tres enseñanzas estrechamente asociadas con el jainismo: la doctrina del karma, la emancipación final (kevala en el jainismo, kaivalya en el Yoga) y la práctica de la no violencia (ahimsa).

De hecho, la lista completa de los cinco yamas (II.30) es idéntica a los preceptos éticos enseñados por Mahavira, el contemporáneo de Buddha que estableció las raíces del jainismo moderno.

5. la posibilidad que se componga de diferentes textos

Las distintas evidencias señaladas han dado pie a que los orientalistas occidentales contemporáneos especulen sobre si el texto tal y como se nos presenta actualmente no es en realidad una composición de fragmentos aislados. La ausencia de una arquitectura clara ha conducido a muchos intentos de diseccionar el texto en secciones originales que habrían sido unidas por Patañjali.

El intento más reciente, por Georg Feuerstein, contempla dos textos yóguicos enlazados juntos: un “Texto de Kriya Yoga” que se extendería de I.1 a II.27 y de III.3 a IV.34, interrumpido por un “Texto de Ashtanga Yoga”, el cual se extendería del II.28 al III.2 y también incluiría el sutra III.55.

Por tanto, incluiría todas las prácticas del primer capítulo como parte del kriya yoga junto con la discusión sobre kaivalya en el cuarto capítulo.

Deussen defiende que el Yoga Sutra procede de la unión de cinco textos diferentes, divide el primer capítulo en dos secciones, aísla la sección del Kriya Yoga en el segundo capítulo y considera el Kaivalya Pada (cuarto capítulo) como un texto independiente.

Dasgupta, sin embargo, permanece indiferente ante lo que podrían considerarse inconsistencias del texto, refiriéndose a él como “una compilación maestra y sistemática”.

En cualquier caso, resulta evidentemente claro que el texto recoge e integra variadas tradiciones yóguicas que se armonizaron, no por su propia consistencia, sino gracias al trabajo de unificación efectuado por Patañjali.

En esta coyuntura, vuelvo a la discusión sobre la metodología empleada por Patañjali. Hemos visto que el Yoga Sutra consiste en una concatenación de distintas escuelas de yoga que pueden designarse como nirodha yoga, samadhi yoga, kriya yoga y ashtanga yoga, junto con prácticas derivadas de los buddhistas, jainas y quizás de otros más.

Sin embargo, dudo en describir el procedimiento de Patañjali como un sincretismo, definido por Berling como “una apropiación, afirmación o integración de conceptos, símbolos o prácticas de una tradición religiosa en otra mediante un proceso de selección y reconciliación”. Patañjali, sencillamente, no concilia las distintas prácticas que menciona.

Para entender el éxito de Patañjali, debemos tener en mente que el texto no defiende una posición filosófica concreta, sino que es eminentemente práctico. Más aún, el objetivo final de las distintas prácticas, ya se describan como nirodha, kaivalya o samadhi, permanece más allá de las palabras, más allá de la especulación intelectual: y ésta experiencia, que supera el sincretismo y la síntesis, mantiene el texto unido.

El sentido del texto es que la práctica elimina toda especulación. Patañjali no puede probarlo; no favorece una práctica sobre otra. La práctica efectiva es aquella que se utiliza, tal como indica el Sutra I.39 “en general, la mente se pacifica con la meditación en lo que es agradable”.

CONCLUSIÓN

Entonces el método utilizado por Patañjali refleja la principal preocupación de la filosofía del yoga. Se anuncian distintos caminos, pero no se hace ningún juicio; ninguna enseñanza es superior o mejor que otra. No se niegan las diferencias entre los distintos sistemas de práctica, ni siquiera se discuten.

El método utilizado por Patañjali para presentar los distintos yogas es consistente con su objetivo último, como si se hallase establecido en kaivalya contemplando de forma totalmente desapegada las posibilidades de cada uno. Sus técnicas coexisten en complementariedad, no en competición.

Así es que Patañjaliha efectuado una contribución filosófica más allá de la intelectualidad que presenta distintas prácticas, una metodología profundamente enraizada en la cultura y las tradiciones de la India.

(Para más información: http://www.yoga-darshana.com/indiceYS.htm)