SEPULTURA
Enterrado
bajo tierra
Ha
sido una de las ceremonias más usuales para despedir a una persona fallecida.
Desde las más sencillas que consisten en cavar un hoyo, depositar el cuerpo adento de una cueva, cubrirlo con piedras; hasta las más
laboriosas que son las tumbas de los faraones situadas en el Valle de los
Reyes. En la actualidad la falta de espacio y la saturación en los cementerios
están disminuyendo esa costumbre.
Inmersión
en el mar
Es
la manera usual como proceden los marineros, es tal su amor por el Océano que
incluso en la muerte prefieren reposar ahí…
Adentro
de una edificación
Antes se solía construir un monumento
suntuoso (un mausoleo) para enaltecer la memoria del difunto (cuando era una persona importante). Entre los más impresionantes están:
El
Taj Mahal
El Tesoro de Petra
La
tumba del primer emperador de China
Las
tumbas de los faraones
(Los
detallo en las más impresionantes tumbas de la antigüedad)
CREMACIÓN
Es
actualmente la práctica más usual que consiste en quemar el cadáver. Los
rituales entorno a la incineración siendo de lo más variados.
Las
antiguas tribus nórdicas acostumbraban quemar a sus muertos, por ejemplo, los vikingos los
ponían en barcos funerarios. De ahí que en la antigüedad la cremación solía ser
considerada como una práctica bárbara que se usaba por necesidad en tiempos de
guerra o plagas.
Una excepción notable es la India en donde desde tiempos muy antiguos ha sido prescrita. Así a orillas del río Ganges hay fogatas funcionando día y noche, donde las familias llevan a su difunto y después el familiar masculino más cercano (hijo, esposo, padre) sumerge las cenizas en el río sagrado.
Una excepción notable es la India en donde desde tiempos muy antiguos ha sido prescrita. Así a orillas del río Ganges hay fogatas funcionando día y noche, donde las familias llevan a su difunto y después el familiar masculino más cercano (hijo, esposo, padre) sumerge las cenizas en el río sagrado.
Lo
que se hace en los otros países con las cenizas es muy variado. Usualmente son
guardadas en una urna, enterradas o espolvoreadas en un sitio especial (una
montaña, el mar), pero hay también excentricidades como mandarlas al espacio o
convertirlas en diamante (ya que son principalmente carbono). En Japón y
Taiwán, los huesos tradicionalmente no se pulverizan, sino que son recolectados
por la familia en una ceremonia funeraria para posteriormente con las cenizas
ser sepultados.
DISOLUCIÓN
Debido
a los problemas ecologistas, se ha buscado formas menos contaminantes, así un
nuevo sistema de patente escocesa, ya aceptado en Estados Unidos, trata los
cadáveres por emulsión. Consiste en sumergir el cuerpo en una solución de agua
con hidróxido de potasio a un temperatura de 180ºC, lo que hace que la
descomposición que normalmente ocurre en un lapso de hasta 20 años, se produzca
en cuestión de dos o tres horas. Como resultado se obtiene una pila de cenizas,
similares a las que produce la cremación, tiene un costo similar, pero con la
ventaja que utiliza ocho veces menos energía y el ataúd no es destruido, permitiendo
reciclarlo.
...siempre
me impresionará la tecnología.
EMBALSAMAMIENTO
Momias
Las
más famosas son las momias egipcias. Al comienzo el proceso solo estaba
reservado al faraón, con el tiempo se fue extendiendo a la realeza, las clases
altas y por fin a “todo” el pueblo. (En realidad a los adinerados porque era un trabajo caro)
Los
antiguos egipcios creían que si la conciencia moral (Ib) pasaba el Juicio de
Osiris, entonces su alma (Ba) podía reunirse de nuevo con su fuerza vital (Ka)
que permanecía en el cuerpo, para transfigurarse en el “ser benéfico” (Aj) que
viviría eternamente en el Paraíso (Aaru). De ahí la importancia de
momificar el cuerpo para que perdurara, porque se pensaba que si el cuerpo se
desintegraba, el Ka desaparecería. Es una alteración que se fue dando de la
enseñanza iniciática original que recibieron los primeros egipcios, sospecho
que provocada por los sacerdotes para obtener ganancias. (Lo detallo en la muerte según la mitología
egipcia)
Fue
tal su obsesión que incluso momificaron animales que se consideraban sagrados (gatos, toros,
ibis, cocodrilos, babuinos, serpientes, percas)
(…que
le hicieron al lindo mau-mau)
Otras
antiguas civilizaciones como la inca y la china también embalsamaban, aunque mediante
técnicas diferentes. Y en casos muy raros se han producido de manera natural
por las características particulares de la tierra donde fueron enterradas. El caso más famoso son las momias de Guanajuato,
en México.
Embalsamamientos
modernos
Es
algo poco usual que se ha hecho con algunos estadistas celebres para que puedan
ser venerados por el pueblo. Los más famosos son:
- Lenin, revolucionario ruso, líder del comunismo, desde 1924 su cuerpo está exhibido al público en un mausoleo en la Plaza Roja de Moscú.
- Mao Tse Tung, líder de la revolución China y primer dirigente del Partido Comunista, no podía quedar atrás, así es que también le hicieron su mausoleo y lo embalsamaron.
- Hồ Chí Minh, 1er Presidente de la República Democrática de Vietnam, como ven fue una costumbre para los líderes revolucionarios comunistas.
- Evita Perón, actriz y política muy querida en Argentina es una de las excepciones.
Tanatopraxia
Lo
que sí es frecuente es el cuidado estético e higiénico del cadáver, para hacerlo
presentable ante sus familiares y amigos antes de enterrarlo. Se practica mucho
en los Estados Unidos.
Plastinación
Es
una técnica inventada por el anatomista Gunther von Hagen que consiste en
preservar los cadáveres extrayendo los líquidos corporales por medio de
solventes, para luego sustituirlos por resinas elásticas. El proceso requiere
unas 1’500 horas de trabajo y cuesta mínimo 50’000 euros.
Von
Hagen ha generado polémica por sus exposiciones impactantes y la
comercialización que ha hecho de sus “obras” ya que implica un manejo de los
cadáveres que presenta controversia ética, religiosa y legal. Sin embargo
muchos de sus admiradores le han donado sus cuerpos para que después de
fallecer, von Hagen pueda usarlos. Dicen que es una forma de alcanzar la
inmortalidad…
Crionica
Es
una práctica que consiste en congelar a muy bajas temperaturas a humanos (o
animales) para preservar sus cuerpos, con la expectativa que en el futuro con
los avances de la ciencia (particularmente en la nanotecnología molecular) se
puedan reanimar, regenerar y extender su vida física.
Aunque
los crionistas prefieren llamar “pacientes” a los cuerpos que tienen
congelados, el budismo y el esoterismo enseñan que una vez que el alma humana se
desprende de su vehículo físico, ya no puede reingresar en él. Así es que la
criogenización no es más que una forma moderna y cara (ya que conservar un
cuerpo completo cuesta alrededor de 150 mil dólares) de embalsamamiento en
donde se preserva el cadáver por medio del frio. (Detallo más en ¿funciona la criogenización para evitar morir?)
ANTROPOFAGIA
El
Funeral tibetano
Llamado
“el entierro en el cielo”. Los tibetanos basados en sus creencias, no entierran
ni incineran a sus difuntos, a excepción de los menores de 18 años, las mujeres
embarazadas y los muertos por alguna enfermedad infecciosa. En los demás casos,
el cuerpo es dejado en las afueras para que se lo coman los buitres. Esto puede
parecer horripilante para la mentalidad occidental, sin embargo tiene una razón
muy profunda e incluso hermosa.
Para
el budismo el cuerpo físico es solo el vehículo a través del cual el ser
interior (la persona pensante y emocional) puede interactuar con el mundo
físico. Cuando la persona muere, el cuerpo se vuelve un contenedor vacío que ya
no tiene utilidad. Entonces, como un último regalo en esta vida, el difunto
entrega su cuerpo como alimento para que otros seres puedan seguir viviendo.
Canibalismo
Una
vez leí, ya no me acuerdo donde que en una tribu se consideraba que la forma
más sagrada de honrar a los padres cuando morían, era comiéndolos, ya que así
los integraban con uno y se volvían parte de su propio ser. Y que
paradójicamente, para esos individuos enterrar era una abominación, ya que era
como ofrecer a sus seres queridos fallecidos a los gusanos. Algo que les
parecía profundamente repugnante.
Desafortunadamente
no he podido confirmar la veracidad de ese relato. Sin embargo algo parecido sucedía
en el siglo pasado en las selvas de Nueva Guinea, en donde el rito funerario de
algunas aldeas de la tribu Fore consistía en comerse al difunto para así
impregnarse de sus cualidades físicas y espirituales. Los hombres consumían los
músculos para adquirir su fuerza y las mujeres y niños consumían el cerebro
para adquirir su sabiduría, pero en vez de sabiduría muchos fueron infectados
por el kuru (que en la lengua fore significa “temblar de miedo”) una enfermedad
neurodegenerativa que consistía en un temblor generalizado, pérdida de la
capacidad para coordinar los movimientos, degeneración muscular y muerte.
Aunque
el kuru llegó a alcanzar una prevalencia del 14% (de los cuales el 80% eran
mujeres, las cocineras encargadas de preparar los cadáveres para su ingesta),
al ser disuadidos los nativos de sus costumbres funerarias, la frecuencia
comenzó a decaer rápidamente.
SUBLIMACIÓN
En
niveles avanzados de desarrollo espiritual, el cuerpo físico comienza a
espiritualizarse, es así que existen casos de lamas que murieron meditando y aún
después de morir, siguieron manteniendo la postura de meditación por siete días
o aún más. En algunas ocasiones, el cuerpo se ve rodeado de un arcoíris durante ese
tiempo y contrario a la gente común que al poco tiempo de morir comienzan a
apestar porque el cuerpo se está descomponiendo, en estos casos de seres
iluminados, el cuerpo despide una grata fragancia.
En
niveles aún más elevados, el cuerpo se sublima. Es así que grandes adeptos como Milarepa (considerado el
primer tibetano en alcanzar la iluminación), seres que han podido transcender los
apegos del Ego. En muchos casos, en el momento de la muerte disolvieron su
cuerpo físico en el “cuerpo de arcoíris” (el cuerpo de luz) y no dejaron
ninguna parte de su cuerpo, salvo el pelo y las uñas.
