En junio de 1918 varios
miembros de AMORC acusaron a Spencer Lewis (el fundador de AMORC) de estarse
robando dinero, lo que provocó una fuerte crisis en esa organización. Y este
acontecimiento fue informado por el periódico neoyorkino The Sun a través de
tres artículos que a continuación se los transcribo.
1. EL PRIMER ARTÍCULO
Se publicó el 18 de junio de 1918 en donde se
informa principalmente del allanamiento que efectuó la policía de Nueva York en
el inmueble de AMORC.
El texto dice:
LOS
DETECTIVES HACEN UNA REDADA EN UN CULTO MÍSTICO
H. Spencer
Lewis, líder de rosacruces es arrestado en el antiguo hogar de Lily Langtry
ACUSADO DE FRAUDE
DE BONOS
Se dice que
también ha sugerido medios para evadir el servicio militar.
Unos sesenta o más hombres y mujeres de distintas edades —la
mayoría hombres en edad de reclutar— se encontraban sentados anoche en filas
paralelas en una habitación en un piso superior de lo que fue la antigua mansión
de la cantante Lily Langtry, y antes de ella fue la residencia de Josie
Mansfield, ubicada en el 361 de la calle 23 Oeste.
Cualquiera que hubiera sido recibido en esa habitación
cuando Jersey Lily era la propietaria y que estuvo allí anoche se habría
quedado impresionado con los cambios que se han producido desde entonces. Se
habría quedado particularmente impresionado con los muebles que estaban a la
vista anoche cuando entraron el detective Joseph Russo y otros cuatro o cinco
hombres de la oficina del fiscal del distrito. Pero hablaremos más sobre los
detectives más adelante.
Alrededor de las 9 en punto, sesenta o setenta hombres y
mujeres estaban reunidos en lo que alguna vez fue el salón de la señora
Langtry. Desde el frente, el antiguo lugar daría la impresión de una residencia
o club privado bien equipado. Las ventanas estaban sombreadas y la cerca de
hierro que da a ese lugar acababa de recibir una nueva capa de pintura. Era
casi un lugar de distinción y los soldados y marineros que no conocían Nueva
York lo miraban al pasar y se preguntaban qué era. Un grupo discreto de cuatro
o cinco hombres en una esquina conveniente también vigilaban el lugar, pero no
ignoraban su carácter.
Escena en el
salón
Adentro, en el salón, estaban reunidos los miembros de la
rama de Nueva York de los llamados Rosacruces Americanos. La débil luz de tres
velas en un altar triangular en el centro de la habitación era la única
iluminación. En un estrado elevado en un extremo, vestido con todas las ropas
de su cargo como Gran Maestro e Imperador de la Orden Rosacruz en los Estados
Unidos, el hermano H. Spencer Lewis, FRC, lo que sea que eso signifique, estaba
dando la conferencia semanal regular a los miembros.
En el otro extremo de la habitación, en el ambiente sombrío
de un biombo negro barato, había una cruz de madera de cinco pies, con una
corona de rosas en la base. Los muebles eran de lo más barato y el piso estaba
descubierto excepto por una capa de polvo.
Un conducto de calefacción sin protección se abría en medio
del suelo; yeso colgaba de las paredes y el techo, y el escritorio desde el
cual el Gran Imperador estaba dando su conferencia sobre la alquimia de la vida
era de pino sin barnizar del más barato.
Al otro lado de la entrada de la habitación que una vez se
jactó de puertas corredizas dobles, colgaba una cortina barata de color naranja
a través de la cual la luz de las tres velas se filtraba suavemente hacia el
pasillo exterior. Abajo, uno o dos miembros para quienes la ceremonia en la
sala de arriba no era un misterio, ocupaban escritorios y estaban ocupados
revisando el índice de tarjetas y clasificando las solicitudes de membrecía.
Entonces llegaron los oficiales y en un momento todo el
lugar estaba en tumulto. El Detective Russo con sus ayudantes entraron y
estaban en el último piso antes de que los desconcertados Rosecrucianos en la
oficina comercial supieran lo que estaba pasando.
Se colocó a un hombre en la puerta y el detective Russo
apartando las cortinas baratas de color naranja entró en la habitación de la sala
débilmente iluminada, caminó hacia el estrado y anunció a los miembros reunidos
que todos los que estaban en la habitación se encontraban bajo arresto.
El Imperator intentó protestar pero se le dijo que se
mantuviera callado y se preparara para ir al cuartel general. Rápidamente se
despojó de sus túnicas de oficina mientras sus seguidores se preguntaban de qué
se trataba y mientras otros detectives llamaban por teléfono a una patrulla.
Las luces
muestran una escena rara
El Gran Imperador estaba en medio de una interpretación y
delineación de algunos de los misterios ocultos en cuya revelación sus
seguidores lo consideran un vidente, cuando fue interrumpido abruptamente. Entonces
se encendieron las luces y una extraña escena apareció a los ojos de los
oficiales. Los hombres y mujeres reunidos que habían estado absorbiendo las
palabras de sabiduría de los labios del vidente Lewis presentaron una imagen
extraña en la habitación en ruinas, que no solo estaba despojada de su antiguo mobiliario,
sino que mostraba evidencias inconfundibles de un abandono prolongado.
La mayoría de las personas en la sala eran de ascendencia
alemana, escandinava o rusa. La mayoría de los hombres estaban en edad de
reclutamiento, aunque había varios más mayores en el grupo. Varias de las
mujeres estaban bien vestidas y daban muestras de educación y de cultura.
Algunos respondieron a las preguntas de los detectives con un inconfundible
acento extranjero. Pero todos ellos expresaron la mayor preocupación por lo que
le sucedería al Gran Imperator.
Después de que los detectives los interrogaran y entregaran
citaciones a varios, dos o tres fueron a la Jefatura de Policía para esperar la
llegada del señor Lewis. Otros fueron a un restaurante cercano a esperar los
acontecimientos. Mientras tanto, con la aparición de una patrulla de la
policía, una multitud de numerosos curiosos se reunieron en la calle veintitrés
para saber si era el asistente del fiscal de distrito Jim Smith quien instituía
una redada el lunes por la noche a modo de cambio, o qué tipo de asunto se
estaba organizando.
Acusado de fraude
de bonos
La redada siguió a la información que durante varias semanas
ha llamado la atención del fiscal de distrito sobre este caso y surge a través
de la acusación de que Lewis y sus asociados en el llamado American Rosae
Crucis estaban vendiendo bonos fraudulentos de oro al 6 por ciento.
El interés de las autoridades federales está en la acusación
de que Lewis y sus asociados estaban solicitando la membrecía en la orden
alegando que dicha membrecía automáticamente eximía a los hombres del servicio
militar obligatorio y les otorgaba un derecho legítimo a profesar escrúpulos de
conciencia contra la guerra. El interés de los funcionarios masónicos fue
despertado por las representaciones de Lewis de que él era masón.
Lewis no es masón. Pero la primera pregunta que le hizo el
detective Russo cuando apareció en escena anoche fue: "¿Es usted
masón?"
Según el relato de la carrera de Lewis y su intento de
organizar su Rosacruz estadounidense, tal como se lo contó anoche a un
reportero del periódico The Sun, el
movimiento ha avanzado. Ha habido varias ramas de esa Orden Rosacruz establecidas
en las ciudades occidentales, pero a través de la instrumentalización de los
hombres que estaban observando sus movimientos, los intentos en otros lugares
fracasaron.
En la ciudad de Nueva York, los asuntos de la secta
parecieron llegar a una crisis el pasado viernes por la noche. A.B. Brassard, el
ex-secretario de Lewis y el hombre que finalmente le dio al fiscal de distrito
la información que lo motivó a actuar anoche, empezó a sospechar de la
autenticidad de los bonos del 6 por ciento que Lewis vendió a los posibles
miembros.
Brassard y algunos de sus compañeros fueron a la sede de la
calle veintitrés el viernes por la noche y acusaron a Lewis en presencia de
varios otros miembros de hacer sugerencias sobre las cuales los hombres en edad
de servicio militar podrían obtener la exención. La firma de Brassard aparece
en algunos de los bonos que vendió Lewis. El viernes por la noche, según la
historia, Brassard acusó a Lewis de ciertas irregularidades, incluida la
violación de otro estatuto federal.
Lewis pidió
pruebas
Se dice que Lewis invitó a Brassard a regresar el sábado por
la noche con pruebas de los cargos que hizo. El señor Brassard aceptó y según
se dice, le presentó a Lewis pruebas documentales de las supuestas
irregularidades y exigió su retiro como jefe de la orden rosacruciana, con lo
cual se dio crédito a la historia de Brassard.
Lewis rompió los documentos y desafió a Brassard a seguir
adelante si quería enfrentarse a lo que Lewis pensó que eran pruebas
destruidas, pero el señor Brassard afirmó haber conservado los originales de
los documentos en cuestión y haber entregado a Lewis solo copias.
Otro fallo del caso y el que más interesa a las autoridades
federales, es la afirmación de que en una reunión reciente de los miembros de
esa organización, se dice que Lewis se dirigió a sus discípulos de la siguiente
manera:
- "Tengo en mi
mano una carta del presidente Wilson garantizando la exención del servicio
militar obligatorio a los miembros de la Orden Rosaecruciana en América".
En la sede de la Junta Local 158, donde se dijo que algunos
de los seguidores de Lewis habían reclamado la exención por ser miembros de AMORC,
los funcionarios no pudieron rastrear los registros de ninguno de esos casos
sin los nombres, aunque los tres miembros de la junta dijeron que recordaban
que tales reclamos habían sido presentados.
Cuota de
iniciación y otras cuotas
Una antigua miembro de esa organización mostró anoche a un
reportero del periódico The Sun declarando
al mismo tiempo que pagó 100 dólares por él y al que se adjuntó un recibo
firmado por un tal L. Lawrence, como secretario de la organización, y los
nuevos miembros debían pagar una tarifa de iniciación de 5 o 10 dólares más
cuotas de membrecía de 1 dólar.
También se dice que la organización ha publicado un
documento secreto llamado "Cromaat",
cuyas letras al revés son las primeras letras del título que ha asumido el
culto: La Orden Antigua y Mística de la Rosae Crucis. Y otra revista mensual
llamada "The American Rosae Crucis"
lleva en la primera página los nombres de varios editores asociados en varias
partes del mundo. Estos se dice que componen el Consejo Supremo Mundial de los
Rosacruces.
Entre la docena o más de nombres, hay los siguientes nombres:
Emanuel S. Camilleri, Alto Egipto; Prof. C. Magala Desa, Bombay; Mohamed
Ismail, IGOH, Ceilán; Sir N. Irnathellickerjo Lemindar, Bengala; Lady Brooks,
Shangai, China; Sir William Samuel Grant, Natal, África Oriental; Lady Florence
Burgess, Londres, Inglaterra; Raynaud E. de Belcastle-Ligne, Toulouse, Francia,
y varios otros.
No se proporciona una dirección definitiva en la copia de la
revista, pero el reportero del periódico The
Sun ayer vio una docena de cartas que habían sido enviadas a direcciones
proporcionadas por un antiguo miembro de la organización de Lewis, y todas las
cuales regresaron con la anotación "No se conoce tal persona" o
"No existe tal dirección".
(pág. 14)
2. EL SEGUNDO ARTÍCULO
Se publicó el 19 de junio de 1918 en donde se
informa principalmente que Spencer Lewis fue arrestado y encarcelado:
El texto dice:
EL DENOMINADO GRAN
IMPERADOR HA SIDO ARRESTADO
PASÓ LA NOCHE EN UNA
CELDA
Los detectives
quieren saber sobre esos bonos de oro y esas cosas.
El
líder del culto afirma que el propósito de la organización no tenía nada que
ver con la obtención de dinero.
Media
docena de detectives adscritos a la Fiscalía del Distrito procedieron al examen
de los objetos incautados en la sede de la organización llamada Orden Americana
de la Rosae Crucis (AMORC): estolas, túnicas y otros símbolos en satén.
Y
mientras que los investigadores estaban revisando los papeles, libros, y otros objetos
de toda índole encontrados en esta pesquisa de la que el periódico The Sun informó en exclusividad ayer, H.
Spencer Lewis quien ha sido descrito como el principal artífice, el gran
Imperator, el maestro Profundis el Más Perfecto y el hermano ilustrado de los
Illuminati del mundo, ha declarado al periódico The Sun que su arresto, su detención y puesta en examen, ha sido el
mayor ultraje que nunca se haya perpetrado contra un Rosacruciano auténtico y
regular.
El
Gran Imperator Lewis fue arrestado el lunes por la noche en una redada
espectacular en la sede de su organización en la vieja casa de Lily Lantry ubicada
en 361 West Twenty-Third Street.
Dos
o tres docenas de sus seguidores trataron de aportar garantías, pero aún así el
Gran Imperator tuvo que pasar la noche en una celda. La causa: obligaciones
fraudulentas.
Bonos de oro
Lewis
fue procesado ayer en Jefferson Market Court ante el Magistrado Blau en una
breve declaración jurada ante el detective-teniente Joseph Russo, alegando
sospecha de hurto de dinero a través de la venta de bonos de la llamada Orden
Americana de las Rosae Crucis. Lewis fue posteriormente liberado bajo fianza de
5’000 dólares y debe de comparece mañana para examen de su caso.
Lewis
dio su nombre como Harvey S. Lewis, aunque es conocido entre los miembros de su
culto como H. Spencer Lewis. La acusación en su contra se basa en declaraciones
de la señorita Elisabeth Meeker quien vive en 70 Fifth Avenue, y quien durante
un tiempo fue miembro de la organización AMORC de Lewis, y quien cuando los
asuntos financieros de la llamada orden estaban algo tensos, declaró que ella entregó
un billete de cien dólares, recibiendo a cambio uno de los bonos de oro de la
Orden Antigua y Mística de Rosae Crucis.
La
señorita Meeker explicó ayer que su contribución había sido entregada sin
solicitud en octubre de 1916. Que ella recibió un comprobante por el dinero
pagado, y que también había recibido 6 dólares de interés, pero que después de
asistir a varias reuniones de la organización se sintió obligada a retirarse
como miembro.
Desde
su casa en Flushing anoche Lewis le dijo a un reportero de The Sun que en ningún momento su organización, la Antigua y Mística
Orden Rosae Crucis, jamás pretendió estar operando como una rama de la organización
Rosae Crucis en Francia.
"Nunca
hemos afirmado tener ninguna orden, carta, patente o autoridad de ningún país
extranjero", dijo por teléfono.
Estudios de lo oculto
Las
acusaciones contra Lewis son que él se ha deshecho de varios miles de dólares
en bonos con la declaración de que su organización era una rama reconocida de
una institución mundial dedicada a los estudios de lo oculto.
Entre
los papeles incautados en el escritorio del señor Lewis el lunes por la noche
hay un trozo de pergamino, titulado "Pronunziamiento R.F.R.C. No.
987601". El documento está adornado con varios sellos burdos, y está
fechado en Toulouse, Francia, el 20 de septiembre de 1916, y firmado por un tal
Jean Jordin.
Después
de la firma sigue una serie de jeroglíficos. En el cuerpo del documento dirigido
a Le Secretaire-General Thor Kiimalehto aparece la declaración de que se ha
establecido una jurisdicción separada de la orden Rosacruz en América bajo el
pontífice supremo Alto Antiguo Shekah El Morla Ra de Memphis, y que el sello
oficial se enviará al Maestro más perfecto Profundis H. Spencer Lewis en Nueva
York.
Honores para el Maestro Americano
En
el número de febrero de 1916 de la revista The
American Rosae Crucis que se describe en su primera página como una revista
mensual dedicada a la ciencia, la filosofía y la religión, aparece una imagen
de Lewis en su túnica de oficina, y en referencia a él abajo se encuentra la
siguiente declaración:
"En
1909 nuestro Maestro Viajó a Francia e Inglaterra para completar su preparación
para la obra Rosacruciana –que siempre había sido su objetivo– y recibió varios
honores y títulos de la Orden Rosacruz francesa. Por
acuerdo con el consejo supremo de Francia y Egipto, nuestro Maestro recibió el permiso,
solicitado durante mucho tiempo por científicos y fervientes estudiantes de
filosofía, para establecer la Orden Rosacruz en América en el año 1915."
Cuando Lewis fue
procesado en el tribunal ayer, el abogado de Lewis, Mark Ellison, declaró que
el fiscal de distrito no había presentado pruebas para demostrar que Lewis
alguna vez recibió un dólar en efectivo por los bonos que supuestamente vendió.
(pág. 14)
Se publicó el 23 de junio de 1918 en donde se
informa que Spencer Lewis fue exonerado.
El texto dice:
LEWIS LIBERADO POR LA
CORTE
Harvey S. Lewis,
conferencista y presunto agente de la Antigua y Mística Orden de Rosae Crucis,
fue despedido ayer por el Magistrado Groehl en el Tribunal de la Corte de
Jefferson. La fiscalía solicitó un aplazamiento para trabajar en la
presentación del caso. El abogado del acusado solicitó la destitución de Lewis
por falta de pruebas. La moción fue concedida. Lewis fue procesado en una breve
declaración jurada por el Detective Russo de la oficina del Fiscal de Distrito,
Lewis fue acusado de sospecha de hurto bajo falsos pretextos.
(pág.14)
OBSERVACIONES
Hay
que precisar que Spencer Lewis no fue declarado inocente sino que las pruebas
que se presentaron fueron consideradas insuficientes para poderlo acusar formalmente
de robarle el dinero a sus seguidores.
Al final nunca se esclareció totalmente este asunto ni lo
que sucedió con el dinero, pero muchos miembros de AMORC en Nueva York
renunciaron a su membrecía y Lewis tuvo que irse a California para poder seguir
con sus manipulaciones.
Les detallo más sobre esta crisis que tuvo AMORC en
1918 en este otro capítulo:
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